Het was erg donker buiten toen om half acht de wekker begon te piepen. Er lag een flinke deken mist over het kleine dichtbebouwde schiereiland. En dat was het, erg dicht bebouwd, veel meer dan ik me kon herinneren. Na een douche en een laatste blik in de Lonely Planet begaf ik me op weg naar het beginpunt van de wandeling die vandaag op het programma stond. Het Largo de Senado, een plein in het centrum, was het startpunt van de wandeling en het toeval wilde dat hier ook een vestiging van de gouden bogen was waar ik mijn ontbijt kon nuttigen. Zoals zo vaak is hier weinig van mijn gading dat ik ’s morgens kan eten, er zijn wat banketbakkerijen maar ik ben nu eenmaal niet zo’n zoetekauw dus die broodjes laat ik voor later
als het koffietijd is.Na het broodje ei met een bakkie koffie ging ik dus op pad door de optrekkende mist naar de rand van het plein. Ik wil jullie niet opzadelen met een saai verhaal over alles wat ik heb gezien dus vertel ik alleen maar over dingen die ik echt de moeite waard vond. Onderaan dit verhaal staat de complete lijst van attracties die ik heb bezocht.
Na de gewone plaatjes te hebben geschoten op en om het plein liep door smalle steegjes en straatjes via een omweg naar het Lou Kau Mansion. Het is een schitterend en goed bewaard gebleven Kantonees huis uit 1889. De
opdrachtgever was een rijke bankier die hier zijn bijvrouwen onderbracht, een pikant detail in dit huis is dat het geen keuken heeft. De bankier verwachte van zijn bijvrouwen wel wat anders dan een goed gedekte tafel ;). Het viel wel op dat ik de enige bezoeker in dit bijzondere gebouw was.Nu werd ik weer de drukte in geleid en naar de attracties ging die geen enkele toeristische stadstoer oversloeg. Het Monte Fort en de ruïnes van de Church of St. Paul, de kerk is het aangezicht van Macau en het Bureau voor Toerisme van Macau én de grootste trekpleister voor de toeristen. Het was erg druk en natuurlijk waren er veel toeristen uit China. Voor die Chinezen is Macau het buitenland en ze zijn erg opgewonden en luidruchtig als een groep kinderen op schoolreis. Hier had ik ook mijn eerste kennismaking met een openbaar toilet en ik wist nu zeker dat ik in China was. Chinezen zijn opstandig, misschien onbewust, en ze trekken zich niets aan van regels en verboden. Roken en spuwen doen ze overal en het muntje gooien naar een plat oppervlak is een nationale sport of bezigheid geworden. Wel vreemd en oneervol in een tombe, waar overblijfselen van vroegere bewoners wordt bewaard, onder de ruïnes van een kathedraal.
Een noedelsoepje met wonton’s zou er wel ingaan want het was tenslotte al bijna twaalf uur. Dit eettentje had ik gisteren ontdekt en na even rondkijken wist ik ook wat ik de volgende keer zou eten. Ik had namelijk wat groente én fruit nodig. Na deze korte stop, waarbij ik weer wat energie had opgedaan, slingerde ik door de smalle straatjes naar het Pawnshop Museum en dat was ook een openbaring. Het verpanden van goederen is niet zo bekend in onze cultuur maar bij de Chinezen is het de gewoonste zaak van de wereld. De jongedame in het Pawnshop Museum vertelde dat de bevolking hier van alles verpande. Goud en zilver maar ook kleding en meubilair, eigenlijk alles wat de pandbazen dachten te kunnen verkopen als de pandbrief niet op tijd was terug betaald.
Ik verliet nu het drukke gebied en dwaalde door de Rua Central naar het zuiden. Links en rechts zijn er een paar pastelkleurige kerken en andere gebouwen te zien. Bij aankomst aan het einde van de straat kwam ik op een druk plein terecht dat precies tussen de A-Ma tempel en het Maritime Museum ligt. Hier was het nog voller met Chinezen dan bij de Church of St. Paul. Hier wordt de godin A-Ma aanbeden, de Chinese naam voor deze god is Tin Hau. Toen de Portugezen hier arriveerden vroegen ze naar de naam van de plaats en ze kregen te horen van de Chinezen dat ze nu in A-Ma Gau waren, dit betekend in het Kantonees “De baai van A-Ma”. Dat werd op zich weer een beetje door de Portugezen verbasterd en dat kennen wij nu als Macau (MaGau).
Als er één museum vandaag de moeite waard was dan was het het Maritime Museum. Een mooie collectie over de zeevaart rond en van Macau. De geschiedenis van tweeduizend jaar oude jonken tot aan de modernste veerboten die tussen Hong Kong en Macau varen staan hier tentoongesteld. Mooie diorama’s van het oude Macau en de ontdekkingsreizen van de Portugezen staan mooi uitgestald. Ook het kleine aquarium is een blik waard.
Rustig slenterde ik terug naar mijn hotel. Mijn dag zat er voor vandaag op en ik wil geen schatting maken van de kilometers die ik vandaag heb gemaakt. Mijn benen doen pijn en dat gebeurt meestal als er aardig wat is gelopen. Vanavond ga ik nog wat in het donker rondlopen om de extravagante verlichting van de casino’s te bekijken. Misschien loop ik nog wel tegen een fatsoenlijk eethuis aan?
Casino avond! Natuurlijk wilde ik ook de casino’s van binnen zien nu ik hier was. Ik ben geen gokker maar kijken kost niets. Ik was al aardig bekend met de straten in de buurt dus liep ik meteen naar het Ponte 16 Resort. Onderweg een bordeel passerend met een dozijn meisjes binnen die meteen opvlogen toen ze een blanke zagen voorbij komen. Helaas voor de dames had ik wat anders gepland voor vanavond.
De casino’s zijn hier zo overweldigend dat het onmogelijk is om uit te leggen. Speeltafels zover het oog reikt met een diversiteit aan spelen. Baccarat, Black Jack, Caribische Poker en een spel met drie dobbelstenen waarvan ik de naam niet kon ontdekken. Natuurlijk ontbraken ook de slotmachines niet en op één van die gekoppelde automaten stond een jackpot van ruim 221.000 MOP (ongeveer € 18.500). Dat zijn tenminste prijzen! Het was heel interessant om dit allemaal aan het werk te zien.
Vanhier zou ik naar de strip dwalen om nog wat meer van dat extravagante gokwerk te bekijken. Het geluk was aan mijn zijde toen ik op puur gevoel voor de deur van een lokaal restaurant belandde. Een menukaart in het engels en wat ik las sprak me wel aan. Binnen waren er een tiental zitjes waar negen (vrijgezelle) mannen zaten te eten met hun gezicht allemaal naar de tv gericht, ik sloot me bij hun aan en probeerde wat van de Chinese soap opera te begrijpen. Gebakken
noedels met varkensvlees en groenten. Ik had geen idee wat me te wachten stond maar toen het eten arriveerde liep het water me meteen in de mond. Ik zou hier nog wel vaker gaan eten!Aangekomen bij het Grand Lisboa Casino was het nu tijd om naar binnen te gaan. Eenmaal binnen in het casino kon ik mijn ogen helemaal niet meer geloven. Als ik het Ponte 16 Resort een acht als rapportcijfer had gegeven dan zou het Grand Lisboa Casino een zestien plus krijgen. Hier waren moeite noch kosten gespaard om het meest luxueuste casino van Macau uit de grond te stampen. Dit is gewoon niet uit te leggen en ik zal het ook niet proberen! Kijk hier Grand Lisboa Casino maar voor de website!
Met een ijsje in de hand ging ik op pad naar mijn hotel. Het was een hele fijne interessante dag geweest en ik had het weer beregoed naar mijn zin om onderweg te zijn. Ik weet nog niet zeker wat ik morgen ga doen, dat zal van het weer afhangen.
Deze plaatsen heb ik vandaag bezocht:
01. Het postkantoor uit 1931
02. Museum of the Holy House of Mercy
03. Church of St. Dominic
04. Lou Kau Mansion
05. Het Monte Fort
06. Church of St. Paul
07. Pawnshop Museum
08. Church of St. Augustine
09. Dom Pedra V Theatre
10. Churche of St. Lawrence
11. Largo do Lilau
12. Moorish Barracks
13. Maritime Museum
14. A-Ma Temple
15. Ponte 16 Resort
16. Grand Lisboa Casino
