Thailand: Kilometer vreten

Chantaburi (Gems Club Hotel)

Voordat we aan de grote motortocht in december beginnen moeten we natuurlijk bekijken wat Lyka zo van een lange tocht vindt. De eerste korte tochten, zo’n 125 Km per stuk, vond ze geweldig maar de dubbele afstand en dan twee dagen achter elkaar is weer een andere discipline. Op de computer snel een tocht uitgezet naar Chantaburi met onderweg een paar bezienswaardigheden waar het pauzeren van de rit niet zo saai zou zijn.

Het is een traditie dat wanneer we met de motor op stap gaan dan eten we het ontbijt bij Crazy Dave’s. Voor de 75 Baht (€ 1,90) kan je nooit fout gaan. Met verbazing keek ik hoe Lyka haar bordje leegde, alleen de koffie was wat sterk. En zo reden we iets over achten richting Chantaburi, met een omweg! De 260 Km zou een goede test zijn.
De eerste POI’s waren niet aanwezig, het was echt vreemd! Het ging van helemaal geen weg op het punt waar die moest zijn tot een doodlopende weg midden in een rubberplantage. En hier was echt niets te zien!

Het eerste punt dat wel bestond was ook meteen een mooie, de Khao Ha Yot grot wordt geflankeerd met een schitterende tempel in het midden van niets. Er waren ook geen monniken, het was een vreemde plaats. Ik waarschuwde Lyka voor de apen die waarschijnlijk op en rond deze berg zouden wonen.

Na een korte wandeling kwamen we bij de grotten waar het om ging. Hier werd het nog vreemder! Een Boeddha achter het kippengaas en attributen die ik niet had verwacht.

Maar een aangekleed skelet met sigaretten in zijn mond was voor mij ook nieuw! Het is het vreemdste dat ik tot nu toe bij een altaar heb gezien. Ik kan er alleen maar van maken dat hier Chinese invloeden aan het werk zijn. In het zuid-oosten van Thailand zijn er ook veel meer Chinese tempels en altaars dan elders in Thailand.

Er waren nog steeds geen klachten en we waren al op de helft voor vandaag. Het rijden over de verlaten landwegen, geasfalteerd of zandwegen is een heerlijkheid en een droom voor iedereen die van motorrijden houd.

Het volgende doel was de Ang Phak Nam Waterval, een waterval in het droge seizoen zal meestal geen succes zijn wegens het gebrek aan water. Maar de rust en de wandeling naar de waterval maakte veel goed.

Het was tijd voor de lunch en ook dit was op zich weer een kleine test. Ik weet natuurlijk na twee al wel wat Lyka zo allemaal lust en wat ze niet eet maar een bord gebakken rijst langs de weg is natuurlijk wel wat anders. Maar ook hier waren er absoluut geen problemen. Alleen de groenten blijven nog op het bord achter maar daar wordt aan gewerkt.

Met nog een 90 Km te gaan werd het nu ook tijd om even door te blazen. Met een hogere snelheid dan normaal bracht ik de gemiddelde snelheid voor de trip weer op 35 Km/u. En dat is dan ook meteen de beste gemiddelde snelheid voor een motortrip!
Het Gems Club Hotel is voor 690 Baht per nacht een koopje! Het enige nadeel is dat er geen ontbijt mogelijkheden zijn. Dus dat wordt een broodje en een kop koffie op de stoep voor de 7-11.
‘s Avonds gingen we nog wat eten en drinken bij Steak 49, een goed lokaal restaurant waar het altijd druk is. Een heerlijke Laab Moe en een groene curry was voor ons genoeg. De biertjes smaakten prima en het was een gezellige avond met Jim.

Thailand: Loi Kratong

Pattaya (Boxing Roo)

Nu kwam ik vroeger al tijd tekort maar sinds Lyka is gearriveerd heb ik het weer twee keer zo druk als eerst. Maar ik heb ook veel plezier met mijn nieuwe vriendin! Ten eerste werk ik nu bijna elke ochtend aan mijn boek en ‘s middags gaan we soms samen wat doen. Natuurlijk zijn er de wandelingen en deze week zijn we er ook weer met de motor op uit geweest. Slechts 125 Km want we reden de regen tegemoet en moesten dus halverwege omkeren. IK zag nog twee mooie oudjes langs de weg.

Het grappige is dat deze motoren zonder kenteken rondrijden omdat ze geen papieren hebben. Dat kan gewoon in Thailand! Geen verzekering, geen wegenbelasting en geen kenteken. Alleen wanneer de politie ze aanhoud moet je een donatie voor het jaarlijkse politiefeest doen.
Het was nog geen avond en dus zochten we nog maar even een plaatselijke attractie op. Buddha Hill en het uitkijkpunt bij de prins admiraal waar je een prachtig uitzicht hebt over de baai van Pattaya.

Vandaag was het dus “Loi Kratong”, het mooiste en kleurrijkste festival van Thailand. Helaas werd het vandaag ook weer duidelijk dat het minder gaat met het toerisme. Ik kan me andere jaren herinneren dat bijna elke meid in de honderden barren verkleed waren. Dit jaar waren ze op twee handen te tellen. De prijs van het huren van een kostuum en een bezoek aan de kapper kan wel oplopen tot 2000 Baht. En in deze dunne tijden is dat een onverantwoorde uitgave voor veel meisjes.

Kees, Roxanne, JR, Lyka en ikzelf trokken er na de avondmaaltijd op uit en dan moet ik toch wel zeggen dat het druk was op de boulevard. De meiden kochten allebei een kratong en lieten die te water. Na de ceremonie moest er nog even een bezoek worden gemaakt aan de enorme kerstboom die bij het Central Shopping Center staat.

Nu waren wij aan de beurt en we vielen bij “The Meetingpoint” binnen en daar was het dus wel heel rustig. Een paar biertjes en nog een afzakkertje bij “Luck Bar 1” en deze mooie avond zat er voor ons ook weer op.

Van Thailand 2010

Thailand: Een plezierige verandering

Pattaya (Boxing Roo)

Afgelopen week heb ik dan eindelijk kennis gemaakt met het zusje van Roxanne, de vrouw van Kees Brouwer. Het was best vreemd om na een aantal jaren weer met iemand samen te zijn. Gelukkig was de periode van onwennigheid al snel voorbij. Wat meteen opviel was de onafhankelijkheid van Lyka. Dat is voor een Filippijnse vanzelfsprekend, bij een Thaise kan dat nog wel eens ontbreken.
Ook emotioneel zitten de katholieke meisjes heel anders in elkaar dan de boeddhistische Thaise tegenpolen. Na een paar dagen van veel praten en met elkaar plezier maken gingen we zaterdag met de motor op pad. Dat is één van de zaken waaraan Lyka zal moeten wennen, ik ga nu eenmaal graag met de motor op pad.

Een kleine honderd kilometer lag er voor onze wielen en dat is een mooie afstand om te beginnen. Normaal streven we ernaar om een tweehonderdvijftig tot driehonderd kilometer per dag af te leggen maar je moet ergens beginnen. We stopten op het schema van de lange ritten, we dronken een koffie langs de weg en aten wat in het midden van niets. Maar wat het allerbelangrijkste was dat ze heel geïnteresseerd was in wat ze allemaal zag. Waar een Thaise achterop meteen in slaap zou zijn gevallen bleef Lyka maar vragen en ik natuurlijk zo goed mogelijk uitleggen. Een prettige verrassing was een tempel, Wat Huai Yai, ergens in de achtertuin van Pattaya. De tempel was zelfs voor mij een openbaring omdat ik veel dingen zag die mij ook vreemd waren in Thailand.

Zoals dit altaar waar een god of een beschermende demon die vanuit het water oprijst. Wanneer er iemand is die dit kan verklaren dan hoor ik dit graag van jullie?

Heerlijk spelen met het zonlicht en (on)bekende voorwerpen.

Het was een mooie en leuke dag samen. Volgende week hebben we Loi Kratong en dan zal ik weer een stukje met foto’s plaatsen. O ja, het gaat prima met mijn boek! Ik ben bijna op de helft en dus zeker op schema.

Van Thailand 2010