Thailand: The Better (Beatles cover band)

Bangkok (Prince Palace Hotel)

Met het fantastische weer dat januari en februari met zich meebrengt als steun begonnen we na een kopje koffie in de suite hoog boven Bangkok aan het ontbijt. Het verhaal voor vandaag was niet anders! Wat wel anders was was dat we besloten om toch maar geen gebruik te maken van het zwembad. Er was voldoende activiteit in de vorm van het klaarleggen van de handdoeken door de Russen voor als je later op de dag weer terug komt naar het hotel.
Vandaag was het wandelen en sightseeing! Het is de eerste keer dat ik Lyka meeneem naar Bangkok en ze heeft dus nog niets gezien. Als eerste stond de “Byoke II Tower” op het programma. Deze 309 meter hoge toren is het hoogste hotel ter wereld en het hoogste gebouw van Thailand.

Op de top heb je een 360 graden uitzicht over Bangkok.

Natuurlijk dronken we wat onder het genot van het uitzicht.

Na deze eerste bestemming werd de lunch, onbedoeld, wegens een communicatie-storing overgeslagen. En zo gingen we op weg naar de grote liggende Boeddha van Bangkok, Wat Po. Het werk is alweer enkele jaren in volle gang en ik kan niet wachten om het weer eens zonder steigers te zien. Een late lunch voor mijn “Peanut” bij MacDonald’s, ik nam een Pineapple cake. Ik had geen trek in MacDonald’s!

Nadat ik met een paar taxi’s en Tuk tuk chauffeurs had gevochten vond ik eindelijk een Tuk tuk die me voor een redelijk bedrag naar Silom kon brengen. Normaal zijn de taxi’s geen probleem meer in Bangkok maar in de buurt van dit grote hotel weten ze dat de Russen gemakkelijk geld trekken en daar moeten wij dan ook onder lijden. We waren op weg naar “The Better”, een Beatles coverband op Silom Road. Volgens Lyka bespeelde "Jackie Chan" één van de gitaren!

Het eten is door de jaren in de O’Reillys Irish Pub alleen maar slechter geworden. Het is dus voor de laatste keer dat we hier hebben gegeten. De “Irish Stew full witch chuncks of juicy Lamb” was niet meer dan een vette jus vol met aardappelen, wortelen en drie stukjes vlees.

Na een gezellige avond en een taxirit waarna de chauffeur niet eens een tip wilde dronk in nog één biertje op de kamer. Morgen naar het shopping paradijs van “Chatuchak Market”. Mijn meisje heeft een flinke financiële injectie gekregen om haar garderobe aan te vullen.

The Better in de O'Reillys Irish Pub

Thailand: Een nieuw paspoort

Bangkok (Prince Palace Hotel)

Het was heerlijk wakker worden in dit vier sterren hotel! Maar bij het ontbijtbuffet was het wat minder. Hordes Russen en Chinezen met volgeladen borden op zoek naar een zitplaats. Natuurlijk bleef het grootste gedeelte van het ontbijt op de borden achter maar de “ik heb er toch voor betaald” mentaliteit van de nieuwe lichting toeristen was duidelijk aanwezig. Ook de klaargelegde handdoeken op de zonnebedden aan het verlaten zwembad voorspelde weinig goeds.

Dus ruim op tijd te voet richting de Nederlandse Ambassade. Heerlijk wandelen in een langzaam opwarmend Bangkok.

Over de afhandeling van de aanvraag voor mijn nieuwe paspoort door de ambassade kan ik alleen maar lof uitspreken. Regelmatig heb ik slechte verhalen gehoord over het personeel en de behandeling van de Nederlandse onderdanen, maar in mijn geval kan ik alleen maar positief zijn.
Tijdens het wachten op mijn beurt werd ik door een man uit Hua Hin aangesproken die mijn belevenissen en reisverhalen al een tijdje op het internet volgt.
‘Nu ontmoet ik je eens in het echt!’, is een zin die ik steeds vaker hoor en om eerlijk te zijn erg trots ben dat ik zoveel lezers krijg die ook regelmatig terugkeren voor mijn verhalen en foto’s.
En dan maar weer terug langs Sukhomvit Road om te lunchen bij Oishi. En voor de eerste keer in tig jaren viel dit erg tegen. De “Black Cod Tom Yam” smaakte nergens naar en de stukjes vis hadden de structuur van kauwgom. Dit is dus niet voor herhaling vatbaar! Het was wel leuk om overal in de stad de grote konijnen te zien dit het “jaar van het konijn” in de Chinese dierenriem aankondigen.

Na een korte rust in de fantastische suite gingen we te voet weer op pad naar een park aan de rivier. Twaalf jaar geleden zaten we hier ook en dronken we ijskoude biertjes uit de supermarkt. Mijn gedachten dreven door de afgelopen twaalf jaar in Bangkok en in mijn gedachten ontmoette ik weer oude vrienden van mijn ontelbare reizen in Thailand en natuurlijk in Bangkok.

Na voldoende koude blikjes Beer Leo was het tijd voor het avondeten! Een afwisseling na de Shoarma met patat was de heerlijke geroosterde vis met rijst. We hadden zo’n trek dat we niet op de vis konden wachten en maar meteen een kippenpoot als voorafje bestelden.

En zo kwam er een einde aan een belangrijke en mooi dag in Bangkok.

Thailand: Vier sterren in Bangkok

Bangkok (Prince Palace Hotel)

Het voorbereiden gisterenavond was al een feest. Ik moet er wel eerlijk bij vertellen dat na het onverwachte verlengde verblijf van Henk ik niet echt aan rusten ben toegekomen. Er liggen nog bergen foto’s, virtueel dan, op verwerking te wachten en ik ben alweer aan de volgende trip toe.
Met de bus is en blijft een goede manier van reizen in Thailand. Ze zijn op tijd en goedkoop, alleen de nachtbussen kan ik afraden want dan wordt er wordt van je gestolen als de raven en de chauffeurs blijven veelal met cafeïnetabletten en andere stimulerende middelen de hele nacht op de been.
Ik wist in Bangkok niet in welke richting ik het hotel moet zoeken en tot mijn eigen verbazing liepen we er zo maar recht op af. Mijn verbazing werd nog groter toen we in de receptie belandden. Wat was dit een enorm hotel? Je kon er zo maar in verdwalen! Voor deze keer en voor deze prijs had ik voor een suite gekozen, en die was fantastisch! Voor de USD 51 p/n inclusief ontbijt kan je dit niet aan je voorbij laten gaan.

Nadat we onze intrek hadden genomen gingen we snel op weg naar het MBK om wat te eten en naar het Siam Paragon om bij mijn favoriete Starbucks een koffie te drinken.

Lyka had het ook prima naar haar zin en ze wilde nog naar Prathunam om wat kleding te kopen.

Met de boot over de klong terug naar het hotel en na een korte wasbeurt onmiddellijk verder naar Khao San Road waar we een paar vrienden zouden ontmoeten en lekker bij Shoshanna een shoarma schotel gaan eten.

We maakten het niet zo laat op de eerste avond want morgen is de belangrijke dag! Een nieuw paspoort aanvragen zodat ik weer op reis kan in de toekomst.